Résumé
Le jeune Meursault est un petit employé de bureau algérois, pauvre et solitaire. Au début du roman, il apprend le décès de sa mère à l’asile de vieillards. Au retour de l’enterrement, il retrouve ses habitudes et ses voisins, Céleste, Masson, le vieux Salamano, enfin Marie Cardona, une dactylo qui a travaillé avec lui autrefois. Une idylle se noue entre les deux jeunes gens. Marie devient la maîtresse de Meursault. Un peu plus tard, Meursault fait la connaissance d'un certain Raymond Sintès qui devient son copain et qui l'emmène à la plage. Disputes avec des Arabes ; bagarre. Raymond prête son revolver à Meursault qui tue l'Arabe. Après son arrestation, Meursault va passer une année en prison en attendant son procès. Parce qu'il a fait preuve d'indifférence à l'enterrement de sa mère, qu'il est allé voir un film comique avec une femme le lendemain, qu'il ne regrette pas vraiment son crime et qu'il ne croit pas en Dieu, Meursault est condamné à la peine de mort. L'apparente indifférence de Meursault va se transformer au cours de son procès en une révolte presque métaphysique qui éclate juste avant son exécution.